SICUREZZA ALIMENTARE: LA FDA GARANTISCE L'INTEGRITÀ DEI PRODOTTI ALLA CANNELLA VENDUTI NEGLI STATI UNITI

La Food and Drug Administration (FDA) degli Stati Uniti sta adottando ulteriori misure per affrontare le preoccupazioni riguardanti i livelli elevati di piombo nella cannella, seguendo l'incidente recente associato a certe bustine di salsa di mele alla cannella che ha causato intossicazioni da piombo nei bambini piccoli. Oggi, l'agenzia ha inviato una lettera a tutti i produttori, processori, distributori e operatori di stabilimenti di cannella negli Stati Uniti, ricordando loro l'obbligo di implementare controlli per prevenire la contaminazione da potenziali pericoli chimici negli alimenti, compresi i prodotti a base di cannella macinata. Inoltre, l'agenzia raccomanda il richiamo volontario di alcuni prodotti a base di cannella venduti da diverse marche presso sei catene di vendita al dettaglio diverse che sono stati trovati a contenere livelli elevati di piombo.

L'agenzia ha informato i distributori e i produttori dei prodotti trovati a contenere livelli elevati di piombo e ha raccomandato ai produttori di richiamare volontariamente questi prodotti perché l'esposizione prolungata ad essi potrebbe essere pericolosa. I prodotti sono stati identificati durante uno sforzo di campionamento e test avviato dalla FDA per valutare la cannella venduta in numerosi negozi al dettaglio. Ad oggi, non sono stati segnalati casi di malattie o eventi avversi correlati ai prodotti a base di cannella macinata elencati di seguito, ma la FDA è preoccupata che, a causa dei livelli elevati di piombo in questi prodotti, l'uso continuato e prolungato dei prodotti possa essere insicuro.

La FDA consiglia ai consumatori di gettare via e di non acquistare i prodotti a base di cannella macinata con i codici lotto elencati di seguito poiché i campioni di questi prodotti sono stati trovati a contenere livelli elevati di piombo. I consumatori possono trovare i codici lotto elencati sull'etichetta del prodotto. La FDA sta lavorando con le aziende elencate di seguito per richiamare volontariamente i prodotti, ad eccezione della cannella MTCI. La FDA non è stata in grado di contattare MTCI per condividere i suoi risultati e richiedere che l'azienda inizi un richiamo. La FDA aggiornerà la sua Alert sulla sicurezza con nuove informazioni man mano che diventano disponibili.

Tabella riassuntiva dei Prodotti a Base di Cannella Macinata a Rischio:

È importante sottolineare che i livelli di piombo trovati nei prodotti a base di cannella elencati sopra sono significativamente inferiori rispetto ai livelli di piombo nella cannella nelle bustine di salsa di mele richiamate dal mercato lo scorso autunno. I prodotti attualmente raccomandati per il richiamo contengono livelli di piombo che vanno da 2.03 a 3.4 parti per milione (ppm) di piombo. I livelli di piombo nella cannella macinata raccomandata per il richiamo sono approssimativamente da 2.000 ppm a quasi 5.000 ppm inferiori rispetto ai livelli di piombo associati alla cannella nei prodotti richiamati di purea di mele e salsa di mele. Pertanto, questi prodotti a base di cannella non presentano lo stesso livello di rischio per la salute umana delle bustine di salsa di mele, ma potrebbero essere insicuri per un uso prolungato.

Il Deputy Commissioner for Human Foods Jim Jones ha dichiarato: "Le azioni odierna servono da segnale all'industria che è necessario fare di più per impedire che livelli elevati di contaminanti entrino nella nostra catena alimentare. Coltivatori, produttori, importatori e rivenditori di alimenti condividono la responsabilità di garantire la sicurezza degli alimenti che arrivano sugli scaffali dei negozi. I livelli di piombo che abbiamo trovato in alcuni prodotti a base di cannella sono troppo alti e dobbiamo fare meglio per proteggere coloro che sono più vulnerabili agli esiti negativi sulla salute dell'esposizione a livelli elevati di piombo".

La FDA, nel comunicato inviato all'industria della cannella oggi, ricorda ai produttori, processori, distributori e operatori di stabilimenti di seguire i requisiti del regolamento Current Good Manufacturing Practice, Hazard Analysis, and Risk-Based Preventive Controls for Human Food, incluso il requisito di considerare i pericoli chimici che possono essere presenti negli alimenti durante l'analisi dei pericoli richiesta da questo regolamento. Mentre l'agenzia continua a sottolineare l'importanza della responsabilità dell'industria della cannella nel prendere misure per prevenire potenziali pericoli chimici nei suoi prodotti, la lettera all'industria e i recenti richiami evidenziano come la FDA richiederà il ritiro dal mercato di prodotti a base di cannella insicuri.

Nel frattempo, la FDA ha continuato a compiere progressi significativi nella riduzione dell'esposizione a contaminanti ambientali derivanti dagli alimenti attraverso la sua iniziativa Closer to Zero. Ad esempio, il lavoro della FDA nell'istituire livelli d'azione per ridurre i livelli di arsenico inorganico nei cereali di riso per l'infanzia ha comportato una riduzione di quasi il 30% dal 2020. L'agenzia sta continuando il ciclo di miglioramento per arsenico, piombo, cadmio e mercurio valutando la scienza e altri dati rilevanti; proponendo livelli d'azione preliminari, se appropriato; consultandosi con gli interessati sulla fattibilità, la realizzabilità e altre questioni; e aggiustando, se necessario, e finalizzando i livelli d'azione. Mentre lavora per emettere linee guida definitive per i livelli d'azione del piombo negli alimenti destinati a neonati e bambini piccoli, i richiami odierni e la lettera all'industria sottolineano che la FDA non ha bisogno di livelli d'azione o linee guida per agire quando il livello di un contaminante, come il piombo, è insicuro.

Nel quadro di Closer to Zero, la FDA continua a cercare ulteriori autorizzazioni dal Congresso per richiedere ai produttori di testare gli ingredienti o i prodotti finali destinati al consumo da parte di neonati e bambini piccoli per i contaminanti prima che i prodotti entrino sul mercato statunitense. Secondo la legge federale attuale, non vi è alcun requisito esplicito per i produttori di condurre tali test. Il Budget FY2024 del Presidente contiene proposte legislative per richiedere esplicitamente all'industria di condurre questi test, mantenere i risultati dei test per l'ispezione della FDA e fornire alla FDA l'accesso remoto ai risultati dei test. Tali requisiti aiuterebbero la FDA a comprendere i livelli di contaminanti negli alimenti, consentirebbero alla FDA di monitorare i progressi dell'industria nella riduzione dei livelli nel tempo e identificare dove la FDA dovrebbe dedicare più tempo e risorse. Inoltre, tali requisiti possono impedire che prodotti con livelli elevati di piombo entrino sul mercato statunitense in primo luogo.

L'agenzia sta anche collaborando con i Centers for Disease Control and Prevention, nonché con partner statali e locali per indagare sui livelli elevati di piombo e cromo nelle persone con esposizione segnalata a bustine di purea di frutta alla mela alla cannella prodotte in Ecuador e vendute negli Stati Uniti sotto i marchi WanaBana, Weis e Schnucks. Questo lavoro ha portato a un richiamo volontario di questi prodotti nell'ottobre 2023.

La FDA e l'industria condividono un obiettivo comune di garantire la sicurezza degli alimenti, ma più può e deve essere fatto. Fino a quando non saranno concesse queste autorizzazioni aggiuntive, la FDA continuerà a utilizzare tutti gli strumenti attualmente disponibili per condurre campionamenti e test aggiuntivi di alimenti con pericoli noti, compresa la cannella e gli alimenti contenenti cannella consumati da neonati e bambini piccoli, e osservare campioni raccolti sia a livello nazionale che all'importazione.

Glossario

• FDA: L'agenzia governativa statunitense per l'alimentazione e i farmaci, responsabile della sicurezza degli alimenti e dei farmaci.
• Sicurezza Alimentare: Un concetto che riguarda la gestione, il controllo e la prevenzione dei rischi alimentari per garantire che gli alimenti siano sicuri per il consumo umano.
• Cannella: Una spezia ottenuta dalla corteccia interna degli alberi del genere Cinnamomum, comunemente utilizzata in cucina.
• Piombo: Un metallo pesante tossico che può causare gravi problemi di salute se ingerito in quantità eccessive.
• Richiamo: L'azione di ritirare un prodotto dal mercato a causa di preoccupazioni sulla sua sicurezza o conformità.
• Contaminanti: Sostanze indesiderate o nocive presenti negli alimenti che possono rappresentare un rischio per la salute.
• Salute Pubblica: La disciplina che si occupa della protezione e del miglioramento della salute delle comunità e delle popolazioni.
• Tossicità: La qualità di essere tossico o nocivo per la salute.
• Livelli di Azione: Standard o limiti stabiliti per regolare i livelli di determinate sostanze in determinati prodotti.
• Iniziativa: Un'azione o un piano intrapreso per raggiungere un obiettivo specifico.
• Test: Procedure o esperimenti condotti per valutare la presenza di sostanze indesiderate o per verificare la conformità a determinati standard.
• Esposizione: La condizione di essere esposti a una sostanza o a un agente esterno.
• Bambini: Individui nella fase dell'infanzia, generalmente da neonati a 12 anni.
• Regolamenti: Norme o disposizioni ufficiali stabilite per regolare un'attività o un settore specifico.
• Industria Alimentare: Settore economico che coinvolge la produzione, la distribuzione e la commercializzazione di alimenti.

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