La tempesta perfetta: rischi e minacce. Ebola colpisce i gruppi armati

La lotta per contenere l'ultima epidemia di ebola nella Repubblica Democratica del Congo sta affrontando una "tempesta perfetta" di sfide, tra cui la violenza dei ribelli e la manipolazione pre-elettorale, ha detto l'Onu martedì.

Attacchi di gruppi armati di opposizione nella provincia del Nord Kivu colpiti dall'epidemia sono aumentati nelle ultime settimane, tra cui un'incursione mortale nella città di Beni che ha costretto l'Organizzazione Mondiale della Sanità a sospendere il suo lavoro, ha detto il capo della risposta all'emergenza Peter Salama.

Nel frattempo, paure preesistenti e idee sbagliate sul virus vengono sfruttate dai politici in vista del voto fortemente controverso di dicembre della RDC, che ha portato a un aumento della sfiducia nei confronti degli operatori sanitari tra la popolazione, ha aggiunto Salama.

"Ora siamo estremamente preoccupati che diversi fattori potrebbero essere messi insieme nelle prossime settimane o mesi per creare una tempesta perfetta", ha detto. "La risposta in questa fase è in un momento critico."

Salama ha inoltre avvertito che la diffusione geografica dell'epidemia si sta espandendo, in particolare nelle aree di confine, con l'Uganda che ora sta affrontando "una minaccia imminente".

L'epidemia, la decima nella storia della RDC, ha ucciso 100 persone da quando è stata dichiarata il 1 ° agosto nella parte orientale del Nord Kivu, ha riferito l'Oms.

L'esercito congolese ha accusato le forze democratiche alleate - un movimento ribelle islamista nato nell'Uganda occidentale - per l'attacco di sabato nella città di Beni, che ha provocato la morte di almeno 21 persone.

Salama ha detto che la comunità ha chiesto un periodo di protesta e di lutto fino a venerdì. "Questo in pratica significa per la famiglia delle Nazioni Unite, tra cui l'OMS (c'è) un blocco a Beni. Le nostre operazioni sono in effetti sospese", ha aggiunto.

Beni è un hub chiave per le operazioni del Nord Kivu dell'OMS. Essere al lockdown, anche per pochi giorni, impedisce agli operatori sanitari dal lavoro cruciale di rintracciare persone che potrebbero essere entrate in contatto con Ebola, ha avvertito Salama.

"Con il passare dei giorni, se vediamo sepolture non sicure alle quali non si può rispondere, se vediamo persone sintomatiche a cui non è possibile accedere, possiamo vedere questa situazione deteriorarsi molto rapidamente".

La Repubblica democratica del Congo è anche in vantaggio tre mesi prima delle elezioni programmate per sostituire il presidente Joseph Kabila.

Salama ha sottolineato che mentre la maggior parte delle persone rimaneva aperta agli operatori sanitari, c'è stata una diffusione di "teorie del complotto" secondo cui l'ebola è parte di un complotto governativo o di un sinistro piano per la creazione di denaro, che ha frenato l'accesso dell'OMS ai civili.